通货膨胀，一般定义为：在信用货币制度下，流通中的货币数量超过经济实际需要而引起的货币贬值和物价水平全面而持续的上涨--用更通俗的语言来说就是：在一段给定的时间内，给定经济体中的物价水平普遍持续增长，从而造成货币购买力的持续下降。

　　比如全国所有的产品、服务同时上涨50%，同时，货币也等比例的增加50%：10万元一辆的小轿车变成15万元一辆，1万1平的房子现在1.5万1平，你的工资从6000元一月变为了9000元一月，女朋友的口红从200一只变成了300一只……如果这些同时发生，并且所有的经济活动都是即时状态，没有延迟的属性：比如隔壁老王欠你还没还的十万块钱，上级领导插手却记在你名下的未结算货款等等。这种“通货膨胀”对任何人都没有任何的影响，只是数字方面的变化。但现实中的通货膨胀不是这么完全没有时差的、一步到位的发生的，所以才会对经济产生影响。

　　货币的增发是有流通的速度的，层级越高、离圈子中心越近、离增发货币最近的人，他们就越能占到更多的便宜。层级越低、越远越晚的人，就越倒霉。在西方国家现行的银行制度下，有的行业就能占到这样的便宜。而老老实实储蓄的和靠养老金生活的人，就成了最大的输家。

　　举一个例子：一个镇上，原来流通的金币一共是十个，一个金币可以买一头牛。某一天，镇长不知从哪里多弄了十个金币来，这样镇上的金币一共有20个了，只是后来的这十个金币还没有进入镇上，大家都不知道。跟镇长关系最好的饭店老板知道了这个事情，看在多年友谊的份上，镇长同意借给饭店老板2个金币帮助他扩大店面生意。拿到镇长的这两个金币，连同自己原有的两个金币，饭店老板用这4个金币把老实巴交的养牛户手里的4头牛都了买下来。

　　过了几天，镇长的这些金币都进入市场流通，又过了几天，物价就涨上来了。现在一头牛已经2个金币了。于是饭店老板就把这4头牛全卖掉，得到了8个金币!他还给镇长2个金币，并且按当时说好的，又多付了1个金币的利息。现在，他有5个金币了，而原来的养牛户，他手里的4个金币只能买到两头牛了。